CodeCaster

Even meeliftend op het succes van we_are_borg wil ik graag de series die ík graag kijk in de spotlights plaatsen. Nu kijk ik net als hij ook diverse real-lifeseries zoals House, How I Met Your Mother en The Big Bang Theory, maar deze blog wil ik wijden aan mijn favoriete soort serie: de animatieserie.

	South Park is een serie over vier tienerjongens die van alles meemaken in hun roerige leventje. Van aliens tot global warming en van door de overheid opgezette conspiracy-theorieën tot gijzelingen: op alles geven ze hun broodnuchtere commentaar. Veel mensen hekelen de serie om het haast puberale gescheld dat erin voorkomt, maar wanneer daar doorheen wordt gekeken blijkt dat de serie erg veel inspeelt op de actualiteit, daarbij een gezonde dosis zwarte humor niet schuwend. Nu de zomerstop bijna is afgelopen wordt de achtste aflevering van seizoen 13 van South Park op 7 oktober 2009 uitgezonden.
The Simpsons beeldt een doorsnee Amerikaans gezinnetje uit: een domme vader, een irritante zoon, een slim tweede kind in de vorm van een dochter, een nakomertje en een moeder die alle eindjes aan elkaar probeert te knopen. Het gedrag van Homer, de vader, zorgt ervoor dat de familie vaak in de problemen komt, waarna de overige gezinsleden hun best doen om er nog iets van te maken. Net als South Park speelt The Simpsons vaak in op de actualiteit. The Simpsons begint zondagavond 27 september 2009 aan hun 21e seizoen.
	Het achtste seizoen van Family Guy begint net als bovenstaande serie op 27 september 2009. Family Guy gaat over de familie Griffin, en heeft aardige karikaturen. De domme vader is aanwezig, een domme zoon en slimme dochter eveneens, en ook het nakomertje is present: ditmaal in de vorm van Stewie, de baby die zijn moeder haat en de wereld wil veroveren. Daarnaast is een pratende hond aanwezig. De kracht van de humor van Family Guy is eindeloze herhaling en "you know this one time...", en dat moet je liggen.
Stan Smith is een CIA-agent die in American Dad probeert om een voorbeeldig vader te zijn voor z'n gezin. Uiteraard lukt dat zelden. Hij, z'n vrouw, zoon en dochter hebben een alien in huis die vrijwel iedere aflevering wel iemand probeert op te lichten, zo niet voor geld dan wel om iets gedaan te krijgen. Daarnaast is er een van gortdroge humor voorziene goudvis aanwezig in huis, die dankzij een wetenschappelijk expiriment het brein bevat van een Duitse skischansspringer. Ook American Dad begint op 27 september 2009, voor deze serie is het het vijfde seizoen.

Alle data komen van www.epguides.com, een erg handige site die de uitzenddata van vrijwel iedere serie bijhoudt.

Laat ik maar meteen met de deur in huis vallen: ik ben op zoek naar een mediaspeler. Op zoek ja, want ik heb nog steeds geen apparaat gevonden dat aan mijn wensen voldoet.

Op zich zijn die wensen eenvoudig: ik wil een apparaat dat zo ongeveer alle gangbare video- en audioformaten af kan spelen, inclusief images van dvd- en blu-rayschijven. Nu lijkt het toevoegen van ondersteuning voor bijvoorbeeld exotische codecs eenvoudig te realiseren door middel van frequente firmware-updates, maar de voorkeur gaat uiteraard uit naar een apparaat dat out-of-the-box direct werkt. Uiteraard, wanneer een bestand afgespeeld wordt, wil ik m'n eigen ondertiteling ernaast kunnen zetten in de vorm van een SubRip-bestand, zelfs wanneer het afgespeelde bestand een Matroska-bestand is met eigen ondertiteling aan boord.

Verder wil ik zoveel mogelijk gebruik maken van spullen die ik al heb. Zo heb ik een bedrade netwerkswitch liggen, dus ik wil een mediaspeler zonder wireless-functionaliteit. Daarnaast heb ik een externe USB-harddisk liggen van maar liefst 1 TB (en twijfel ik nog om een tweede te halen, slechts 77 euro bij de Mediamarkt), deze schijf moet óf via USB aangesloten kunnen worden, óf het moet mogelijk zijn dat de 3,5" SATA-schijf in de mediaspeler zelf gemonteerd kan worden. Wanneer de schijf al dan niet intern verbonden is met het apparaat moet er niet alleen gegevens van de schijf afgespeeld kunnen worden, maar ook moet de schijf extern benaderbaar zijn middels NFS of SMB.

Om data op de harddisk te krijgen moet hij dus de harde schijf kunnen delen op het netwerk, of, en dat heeft wat mij betreft de voorkeur: er moeten torrent- en nieuwsgroepapplicaties op de mediaspeler kunnen draaien. Dit schijnt vooral in het goedkope segment van de mediaspelermarkt bij nogal weinig spelers voor te komen.

Uiteindelijk mag de speler DTS direct uitvoeren, want mijn versterker heeft de mogelijkheid om audio uit een hdmi-kabel af te spelen en het beeld vervolgens verder te sturen naar m'n televisie.

Ik heb de volgende mediaspelers uitgekozen om met elkaar te vergelijken:

AC Ryan PlayOn! HD (topic, review)
Asus O!Play HDP-R1 (topic, review)
Eminent hdMedia 7070 (review)
Freecom Mediaplayer II
HDX-1000 NMT (topic, review)
LaCie LaCinema Classic 500GB
Popcorn Hour A-110 (review)
Popcorn Hour C-200 (topic)
Western Digital TV HD (topic, review)
Xtreamer met firmware 1.0.2 (topic, review)

Nadat ik al mijn eisen had vergeleken kwam volgend schema naar voren:


Hierna is het een kwestie van "ja" en "nee" vergelijken, en wanneer er genoeg "ja"-tjes staan en de prijs is beneden het geplande budget, heb ik volgens mij een mediaspeler gekozen! De AC Ryan komt het dichtst in de buurt van mijn eisen en wensen, het enige nadeel is het ontbreken van een nieuwsgroepclient. De eerstvolgende speler die wel over die functionaliteit beschikt, de A-110, kost direct vijftig euro meer. En dat het niet mogelijk is om met een srt-bestand de ondertiteling uit een mkv-bestand te overrulen laat ik maar voor lief.

Ik denk dat ik de AC Ryan maar direct ga bestellen, en ik hoop dat iemand anders die voor hetzelfde probleem staat wat heeft aan dit verhaal!